Von wegen Unglückszahl: Nicht weniger als 13 Nominierungen für die diesjährigen FIRST STEPS Awards gehen an anspruchsvolle Filmwerke, die an der Filmakademie Baden-Württemberg entstanden sind. Die Verleihung in zehn Preiskategorien findet am 30. September 2024 im Theater des Westens in Berlin statt. Die Nominierungen sind bereits mit einem Preisgeld von jeweils 1.000 Euro dotiert. 

Zwei FABW-Filme wurden von den Jurys in gleich zwei Kategorien ins Rennen geschickt: VENA (Regie: Chiara Fleischhacker*) konkurriert in den Sektionen Abendfüllender Spielfilm und Big Audience Award um eine Auszeichnung. Der Film erzählt von der ungewöhnlichen Verbindung zwischen der Familienhebamme Marla und der jungen, drogensüchtigen Jenny, die von ihrem Freund ungeplant schwanger wurde. Zudem droht Jenny eine Freiheitsstrafe für ein Delikt aus ihrer Vergangenheit. ANNA – A TALE FÜR TOMORROW (Regie: Jonathan B. Behr*) tritt in den Kategorien Mittellanger Spielfilm und ebenfalls Big Audience Award an. Die 16-jährige Protagonistin wird darin von albtraumhaften Visionen vom Weltuntergang durch Klimakatastrophe und Kriege geplagt. Eines Tages wacht sie auf unerklärliche Weise im Jahr 2082 auf – und ihre schlimmsten Albträume sind wahr geworden.

Die Sparte Short Steps ist mit drei Filmen aus Ludwigsburg bestückt: PEAR GARDEN (Regie: Shadab Shayegan) ist am Animationsinstitut der FABW entstanden und erzählt in puristischer Zeichentechnik einfühlsam von einer Großmutter, die durch eine Mastektomie ihre Brüste verloren hat, und den damit verbundenen Ängsten ihres Enkelkinds. Im liebevoll und aufwändig animierten Film SCRUBBY (Regie: Paul Vollet), ebenfalls am Animationsinstitut erschaffen, möchte das titelgebende Wesen für immer im dicken Fell seiner Mutter wohnen. Doch auf der auf der Suche nach Geborgenheit erkennt Scrubby, dass auch starke Personen manchmal ihre Kraft verlieren und jemandem zum Anlehnen brauchen. Der Werbefilm SPLIT SECOND (Regie: Sinan Sevinç) schließlich präsentiert Backstorys zu drei der einflussreichsten Fotografien der Geschichte, die sich tief in das kollektive Gedächtnis der Menschheit eingebrannt haben.

Eine dritte Produktion aus dem Animationsinstitut hat es in die Kategorie Kurzfilm geschafft: DODO (Regie: Yi Luo) erzählt mittels kunstvollen Bildern und Musik poetisch von Dodo und ihrem Vater, einem großen blauen Vogel. Eines Tages fliegt er vom Fenster weg und kommt nicht mehr zurück. Seitdem hört Dodo auf, weiter zu wachsen. 

Zwei weitere FABW-Filme wurden in der Sektion Dokumentarfilm in die Vorauswahl aufgenommen: MORIA SIX (Regie: Jennifer Mallmann*) wirft einen kritischen Blick auf die neue europäische Flüchtlingspolitik, am Beispiel der umstrittenen Verurteilung von sechs Geflüchteten, die für den verheerenden Brand im Camp Moria auf Lesbos im September 2020 verantwortlich gemacht wurden. TELL ME WHAT YOU WANT (Regie: Lea Thurner*) ist ein Essay-Film, der die Weiblichkeit zelebriert. Das Filmteam hat mit über 30 Frauen in ganz Deutschland gesprochen. Sie reflektieren darüber, was es bedeutet, als weiblich gelesene Person in einer Welt zu existieren, die nicht für sie gemacht wurde. 

In der Kategorie Drehbuch darf sich FABW-Absolvent Samuel Gheist* (Diplom 2024) als Autor des Films BITE BACK Hoffnungen auf eine Auszeichnung machen. In seiner tragikomischen Mockumentary folgen wir einer WG von vier Zombies in ihrem elenden, ekligen und albernen Alltag.

Mit dem Michael-Ballhaus-Preis werden talentierte Nachwuchs-Kameramänner- und -frauen ausgezeichnet. In dieser Kategorie erhielt Filmakademie-Diplomandin Lisa Jilg für ihre herausragende und subtile Bildgestaltung des Spielfilms VENA eine Nominierung.

Last but not least steht Maximilian Köhler*, der sein Studium Executive & Line Producing in Ludwigsburg ebenfalls 2024 erfolgreich abgeschlossen hat, als Producer des Films YUMI – THE WHOLE WORLD auf der Shortlist für den No-Fear-Award, mit dem besonders innovative, zupackende und herausfordernde produzentische Leistungen gewürdigt werden. In YUMI kämpfen drei Protagonist*innen rund um den Globus gegen die Klimakrise. 

Der Nachwuchspreis FIRST STEPS ist die bedeutendste Auszeichnung für Abschlussfilme von Filmschulen in den deutschsprachigen Ländern. Er ist mit insgesamt 132.000 Euro der höchstdotierte Nachwuchspreis und wird jährlich in zehn Preiskategorien an Regisseur*innen, Produzent*innen, Bildgestalter*innen, Schauspieler*innen und Drehbuchautor*innen von kurzen, mittellangen und abendfüllenden Spielfilmen, Dokumentarfilmen sowie sehr kurzen Formaten vergeben.

Der wichtigste deutsche Nachwuchspreis wurde 1999 als private Initiative der Filmwirtschaft von den Produzenten Bernd Eichinger und Nico Hofmann ins Leben gerufen. Er wird veranstaltet von der Deutschen Filmakademie e.V. in Partnerschaft mit Amazon Studios, ARD, Netflix, Seven.One Entertainment Group, Studio Hamburg, UFA und Warner Bros. Discovery. Allen gemeinsam ist der Wunsch, den Filmnachwuchs nachhaltig und effektiv zu fördern.

*Chiara Fleischhacker, Jonathan B. Behr, Jennifer Mallmann, Lea Thurner, Samuel Gheist und Maximilian Köhler sind Stipendiat*innen der Baden-Württemberg Stiftung und haben im Rahmen ihres Studiums an einem internationalen Partnerprogramm teilgenommen.

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Bild: Clemens Porikys